膝蓋骨とは 膝関節の前にあって膝を外力から守るとともに、大腿四頭筋の力を膝蓋腱を通して下腿に伝え、膝を伸ばす(膝伸展機構）役割をしています。
膝をついて転倒したり、高いところから落ちたり、交通事故等で直接大きな力がかかると膝蓋骨に骨折をきたします。
膝蓋骨骨折の多くは単純にふたつに割れる横骨折とされています。K-wireを２本平行に刺入してワイヤーで締結するTension band　Wiring（TBW）が標準的な治療法です。しかし、実際には単純な横骨折に見えても、骨片が粉砕していることは多く、TBWだけでは十分な固定ができず、何らかの固定を追加しても、リハビリ中にインプラントが破綻したりすることがあります。

ひまわり法とは
、このような粉砕骨片を強固に固定するために、ピンスリーブを膝蓋骨の周囲から放射状に刺入して、スリーブに通したケーブルを締め上げることで強固に固定する手術方法です。固定した後の様子がひまわりの花が咲いているように見えるのでひまわり法と命名しました。ひまわり法は、粉砕が強くても強固な固定ができるため、術直後から積極的なリハビリを行っても、経過中に固定が破綻するトラブルが少ない利点があります。
最初の症例は１９９９年７月に新日鉄広畑病院で行われました。それから２０年余りで２５０例以上の症例を重ねて、安定した成績を残してきました。国内でも多くの学会や研修会を重ねて広く知られるようになったと思われます。